“NÃO AGUENTO MAIS ISSO" – MEDO DOS SINTOMAS FÍSICOS DA ANSIEDADE – O QUE...

“NÃO AGUENTO MAIS ISSO" – MEDO DOS SINTOMAS FÍSICOS DA ANSIEDADE – O QUE FAZER?

 

Se você teve experiências repetidas com ansiedade intensa durante muitos meses, até mesmo anos, é compreensível que você se sinta frustrado e chateado por estar ansioso. Nossos pacientes com distúrbios de ansiedade tipicamente exclamam "Eu odeio este sentimento". Eu faria qualquer coisa para me livrar dele". Se ao menos eu pudesse me sentir normal novamente". Com o tempo, as pessoas desenvolvem certas idEias ou crenças sobre a experiência da ansiedade. Elas tendem a catastrofizar a ansiedade, desenvolvendo uma intolerância à própria ansiedade. A própria experiência da ansiedade torna-se uma ameaça ou perigo que a pessoa tenta evitar a todo custo. A seguir, algumas crenças típicas que representam uma intolerância à ansiedade:

 

"Eu não suporto sentir ansiedade".

"Se eu não controlar a ansiedade, ela levará a algo muito pior (causar um ataque cardíaco, perda de sanidade, perda de controle total, etc.)".

"A ansiedade continuará até que eu a pare".

"A ansiedade é pior que a dor física, a decepção ou a perda".

"A ansiedade persistente pode prejudicar sua saúde".

"Ansiedade é um sinal de que você está perdendo o controle".

"É importante permanecer calmo e não ficar tão trancado fisicamente e agitado ".

 

Numerosos estudos descobriram que pessoas com transtornos de ansiedade também desenvolvem sensibilidade à ansiedade, que é o medo especificamente das sensações físicas de ansiedade. Quando você repetidamente experimenta ansiedade, você pode desenvolver um medo da tensão, palpitações cardíacas e falta de ar experimentada durante os episódios de ansiedade, acreditando que estes sintomas podem ter sérias conseqüências negativas.19,20 Muitas pessoas vêm a temer a excitação fisiológica da ansiedade e assim respondem rapidamente para evitá-la a todo custo.

 

Outro conjunto importante de crenças sobre a ansiedade é chamado de intolerância da incerteza. Isto se refere a uma tendência a reagir negativamente a situações e eventos imprevisíveis ou incontroláveis.21 A maioria das pessoas com ansiedade intensa prefere a rotina e familiar e não gosta de surpresas. O problema é que a maioria das coisas que as incomodam são incertas porque estão no futuro. A ansiedade pela própria saúde é um exemplo comum. Não podemos ter certeza de que não ficaremos doentes, mas os distúrbios de ansiedade podem tornar as pessoas intolerantes a esta incerteza; elas querem saber, para ter certeza, não terão câncer, terão um ataque cardíaco, e assim por diante. Ken, por exemplo, tinha um medo persistente e exagerado do câncer. Apesar de ter feito inúmeros exames médicos e de ter sido informado que sua saúde era excelente, ele continuou a verificar sites médicos na Internet sempre que experimentava um sintoma físico inexplicável, e ele leu tudo o que estava disponível sobre detecção precoce do câncer. Ken queria saber com certeza se ele poderia ter câncer. Sua ansiedade era motivada por sua intolerância à incerteza e sua crença de que era importante reduzir a incerteza a um mínimo absoluto.

 

Um último conjunto de crenças relacionadas à ansiedade é o desconforto com a novidade, o desconhecido. As pessoas com ansiedade freqüente muitas vezes odeiam situações novas, inesperadas ou desconhecidas. A novidade é vista como uma ameaça. Elas podem acreditar que sua ansiedade é pior em situações não familiares; que não conseguem lidar com a novidade. Eles podem procurar ficar com a família, porque acreditam que é mais previsível e controlável. Estar em situações imprevisíveis e incontroláveis é especialmente difícil para a pessoa ansiosa. John tinha fobia social. Ele freqüentemente experimentou uma ansiedade intensa durante seus encontros com outros no trabalho. Entretanto, ele se sentia menos ansioso ao redor de pessoas que conhecia ou em situações sociais de rotina, altamente familiares. Situações interpessoais não familiares envolvendo pessoas que ele não conhecia eram particularmente difíceis e provocavam ansiedade. Conseqüentemente, John tentou antecipar se uma situação seria familiar. Ele evitaria qualquer situação social nova onde ele pudesse inesperadamente se tornar o foco da atenção de outras pessoas. Estas tentativas de evitar situações sociais novas ou desconhecidas causavam muitos problemas na vida de John. Isso reduzia seus sentimentos de ansiedade, mas a um grande custo. Ele estava continuamente preocupado em ser confrontado inesperadamente com uma nova situação social, e freqüentemente evitava reuniões importantes no trabalho por medo de ser chamado a dar uma opinião. Na verdade, ele havia sido preterido para promoção devido à sua incapacidade de lidar com as muitas interações sociais inesperadas que ocorriam no trabalho.

 

A Intolerância Perpetua a Ansiedade

Pense sobre isso: Se você acredita que a ansiedade em si é intolerável, se você vem a temer certos sintomas físicos de ansiedade, ou se você acredita que é importante ser o mais certo possível sobre o futuro e evitar situações novas ou desconhecidas, então você está provavelmente fará tudo que estiver ao seu alcance para escapar   ou evitar experiências de ansiedade. Você pode se encontrar em uma busca de estar livre da ansiedade. Mas e se a intolerância à ansiedade o torna mais sensível à ansiedade? Sua maior sensibilidade à ansiedade se tornaria um importante contribuidor à sua persistência.

 

 Em fuga

O desejo de escapar do que você pensa que está causando sua ansiedade e depois evitar qualquer outro contato com ela é uma reação natural ao sentimento de ansiedade. Escapar e evitar são as duas estratégias mais comumente usadas para controlar a ansiedade. Elas são uma resposta defensiva automática ao medo e à ansiedade e, na superfície, parecem ter um efeito notável - ao parar a ansiedade morta em seus rastros. Pense no número de vezes que você se sentiu ansioso e deixou a situação imediatamente. Você está em uma festa, em uma mercearia lotada, em uma reunião, dirigindo uma rota desconhecida, e você começa a sentir uma ansiedade intensa. O que acontece se você deixar a situação imediatamente? É mais do que provável que sua ansiedade diminua quase imediatamente. Os psicólogos chamam isso de resposta de luta ou de fuga. Vemos isso em todos os animais, assim como nos seres humanos, quando eles têm medo. A resposta natural é correr ou manter-se firme e lutar. Um de nossos clientes, Louise, tinha medo de cruzar pontes por causa do medo de espaços abertos. Durante anos ela evitou cruzar a maioria das pontes de sua cidade, o que restringiu muito sua capacidade de viajar em torno de sua comunidade. Encontramos perto de uma das pontes que Louise evitou com o objetivo de se aproximar da ponte a pé . Ao nos aproximarmos a menos de 25 metros da ponte, pude ver que Louise estava ficando em pânico. Sua respiração tornou-se superficial, seu corpo inteiro endurecido, e ela parou morta em seu rastro, medo escrito em todo o rosto. Pedi-lhe para descrever o que ela estava sentindo. Ela disse: "Eu sinto que não consigo respirar. Minhas pernas ficaram fracas, e eu estou aterrorizada. É preciso muita coragem para não correr".

 

Correr (fugir) parece ser a opção mais segura quando somos ultrapassados por ansiedade Aprendemos rapidamente quais objetos, situações ou circunstâncias desencadeiam nossa ansiedade e depois evitamos ao máximo o contato futuro com esses gatilhos. Mas o fato de que as fugas são respostas naturais não faz delas as melhores estratégias de redução da ansiedade. De fato, pesquisadores clínicos e profissionais da saúde mental sabem há muito tempo que a fuga e a evitação contribuem significativamente para a persistência da ansiedade a longo prazo. Há três grandes problemas com a fuga e a fuga:

 

1.            Eles evitam que a ansiedade diminua naturalmente.

2.            Eles impedem que você aprenda que o pensamento perigoso que causa a ansiedade é falso.

3.            Eles têm um grande custo pessoal ao limitar o que você pode fazer, para onde você pode ir, com quem você pode estar. Quando você confia na fuga, você acaba acreditando que é fraco, dependente ou inadequado - que você "não tem mais vida".

 

 

 

Durante muitos anos os psicólogos se concentraram em evitar objetos externos e situações ao tratar a ansiedade. Mas mais recentemente descobrimos que evitar pensamentos, sentimentos e as sensações físicas que se acredita desencadearem episódios de ansiedade também contribuem para a persistência da ansiedade. Algumas pessoas tentam evitar certos pensamentos ou imagens que acham que a ansiedade provoca, tais como pensamentos de morte ou morte, de dizer algo rude ou embaraçoso para os outros, de imaginar alguns ferimentos terríveis que acontecem a um ente querido, ou de terríveis perdas ou fracassos na carreira. Outros podem evitar estados emocionais fortes como excitação, raiva ou frustração, acreditando que são sinais de perda de controle, o que eles temem que possa levar a um episódio de ansiedade. Outros ainda podem tentar evitar qualquer coisa que cause um aumento do ritmo cardíaco, tontura,  estômago enjoado, falta de ar ou suor, porque estas sensações também estão ligadas à ansiedade. Já ouvimos tantos indivíduos com distúrbios de ansiedade dizerem: "Eu não vou beber café ou álcool porque não gosto de como isso me faz sentir".

 

SINTESE

 

A ansiedade diminuirá naturalmente, a menos que seja ativado um conjunto de crenças ansiosas que garanta sua repetida ocorrência e persistência.

Pensamentos e imagens automáticas que exageram (ou seja, superestimam) a probabilidade e a gravidade das ameaças ou perigos em situações comuns do dia-a-dia (ou seja, o dimensionamento de catástrofes ou pensamentos perigosos) são o medo central que está por trás da ansiedade persistente.

Os indivíduos ansiosos tendem a pensar em si mesmos como fracos, indefesos e vulneráveis, portanto, subestimam sua capacidade de lidar com suas preocupações temerosas.

Quando ansiosas, as pessoas tendem a cometer uma série de erros de pensamento, de modo que permanecem seletivamente focadas na ameaça e no perigo.

Com o tempo, as pessoas ansiosas desenvolvem uma intolerância à ansiedade, seus sintomas físicos e uma sensação de incerteza, de modo que se tornam "ansiosas por estarem ansiosas".

As pessoas ansiosas são frequentemente intolerantes à incerteza e se sentem altamente desconfortáveis em situações novas ou desconhecidas, o que pode levar a uma vida que parece "morte por tédio".

Fugir e evitar são as estratégias de enfrentamento inúteis mais comuns associadas à ansiedade persistente.

Os indivíduos ansiosos muitas vezes confiam em estratégias inadequadas de busca de segurança para obter alívio imediato da ansiedade e restabelecer uma sensação de conforto e segurança.

A preocupação é uma característica comum da ansiedade persistente, que contribui para uma pré-ocupação com ameaça e perigo.